1999年3月6日我和老伴启程去东瀛探亲，给女儿当“保姆”，女儿快生第二个孩子了。
岁月匆匆，女儿去日本已经10个年头。10年前，她辞去一家中日合资企业的工作，只身闯东瀛。先进日语学校，后考入东芸大学研究生班学习，没毕业便经朋友介绍到一家公司就职了，此后，她又考入日本最大的保险公司———日本生命保险公司。1995年经过相识相恋，与一个姓高久的日本人结婚，对方是做技术工作的，在本田技术研究所任研究员。次年，他们的第一个孩子降生，是个女儿，因有华夏血统，故取名夏实。
在国内，女同志生了孩子，休完产假，还继续上班，雇一个保姆便把孩子的问题解决了，孩子长到两三岁，送托儿所。在日本，雇保姆很贵，当妈妈的只好辞去工作，自己带。日本那个社会也提倡妈妈自己带孩子，据说，这对孩子成长有好处。生活全靠丈夫了，丈夫的收入可以免一部分税，以弥补妻子因生孩子在经济上受到的损失。所以在日本，女士的命运一般是，生小孩之日，也是辞去工作，从社会回到家庭之时。有些女士推迟结婚，或者不要小孩，这不能不是一个原因。
在日本，虽说女士生孩子自己带，但坐月子期间，有人帮帮忙，总是好的。女儿1996年生第一个孩子时，她妈妈去日本帮着照顾了3个月。现在又快生第二个孩子了，一大一小，更需要人帮忙。她的日本公公婆婆，远在200多公里外的茨城县，不光“远水救不了近火”，而且他们年事已高，身体又不好，还需要别人照顾呢。再说在日本，儿媳妇生产，靠公婆帮忙的事是很稀罕的。于是，照顾女儿的担子，就落在我老伴的身上。我去只不过当个下手，助一臂之力。
临行前，翻阅有关材料，《鲁迅：在中日文化交流的坐标上》一书就这样写道：“日本和中国，曾经不是隔海相望，而是陆路相通，但是，在漫长的历史年代中，却又有时海水上升，陆地下沉，海天相隔，两国阻断。据研究，在30万———8万年前，在8万———4万年前，在3万———2万年前，在1．4万———1万年前，陆桥曾先后四次以它巨大的臂膀架通了日本列岛和中华大陆……不过，在距今1万年的全新世之初，由于冰期的基本结束，气候的转暖，海面的逐渐回升，以及地壳的变动，桑田沧海，高岸为谷，陆桥再次沉入水底，列岛和大陆再次分离，形成今日的隔海相望，一衣带水。”这一衣带水，古代东渡可不易，相传秦始皇派徐福率500童男童女去蓬莱国求仙草，分乘20艘大木船，从广东沿海出发，在大海上与狂风巨浪搏斗了几十个昼夜，方到达九洲岛。近代有了轮船，从上海到神户，也需三日。清末民初，许多中国留学生东渡日本，交通工具靠的就是轮船。现在坐飞机，空间的距离大大缩短。1995年夏，我和老伴第一次去日本，坐的是中国国际航空公司的飞机，从北京起飞经上海到东京成田机场，只用了4个小时。经韩国的新航线开通后，旅程又缩短了1个小时，今次不到12点我们就到达了东京。
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